พบกับฮีโร่ที่ถูกลืมของโลกธรรมชาติของเราซึ่งรณรงค์อย่างกล้าหาญเพื่อปกป้องนกสร้างเส้นทางใหม่สำหรับการเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อม
เช้าวันหนึ่งที่หนาวจัดในเดือนตุลาคม ข้าพเจ้าปีนขึ้นไปบนเส้นทางที่คดเคี้ยวยาวเป็นไมล์ไปยัง North Lookout ที่เขตรักษาพันธุ์เขาฮอว์กในเพนซิลเวเนียตะวันออก ลอรี กูดริช ผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์การอนุรักษ์ เฝ้ามองลงมาตามสันเขาขณะที่ลมหนาวพัดมาจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เธอได้สำรวจขอบฟ้านี้มาตั้งแต่ปี 1984 และมุมมองนี้คุ้นเคยกับเธอพอๆ กับที่เป็นเพื่อนเก่า
“นกเข้ามาด้วยตาเปล่า ความลาดชันของ Five” Goodrich กล่าวกับผู้ช่วยของเธอโดยใช้ชื่อเล่นที่มีมาช้านานสำหรับการเพิ่มขึ้นในระยะไกล เหยี่ยวที่แหลมคมโผล่ขึ้นมาจากหุบเขาเบื้องล่าง แข่งอยู่เหนือหัวเรา อีกคนตามมา แล้วก็อีกสองคน เหยี่ยวของ Cooper โฉบเข้ามาใกล้ กวาดนิ้วไปที่ล่อนกฮูกมีเขาตัวใหญ่ที่เกาะอยู่บนเสาไม้ในบริเวณใกล้เคียง ดูเหมือนกู๊ดริชจะมองไปทุกหนทุกแห่งพร้อมๆ กัน เรียกหมายเลขและชื่อสายพันธุ์อย่างใจเย็นขณะที่เธอทักทายผู้มาเยือน
เช่นเดียวกับเหยี่ยว นักดูนกมาคนเดียวหรือเป็นคู่ แต่ละคนพบจุดหนึ่งในโขดหิน วางกระติกน้ำร้อนและกล้องส่องทางไกลที่เอื้อมถึงได้ง่าย และตั้งรกรากในการแสดง โดยกางร่มให้ชิดกับลม เมื่อถึงเวลา 10.00 น. ฝูงนกมากกว่าสองโหลกำลังยืนดู เรียงแถวอยู่บนโขดหินเหมือนแฟนกีฬาบนอัฒจันทร์ ทันใดนั้นพวกเขาก็อ้าปากค้าง—เหยี่ยวเพเรกรินกำลังพุ่งเข้าหาฝูงชนตามสันเขา
ในตอนท้ายของวัน มีนกดูนกหลายสิบตัวและฝูงนักเรียนมัธยมต้นที่พูดคุยถึง 60 ฝูงมาเยี่ยมเยียน Goodrich และผู้ช่วยสองคนของเธอ—คนหนึ่งจากสวิตเซอร์แลนด์, อีกคนมาจากสาธารณรัฐจอร์เจีย—ได้นับเหยี่ยวไหล่แดงสองตัว, กระต่ายสี่ตัว, เหยี่ยวเพเรกรินห้าตัว, ชวาแปดตัว, แร้งดำแปดตัว, เมอร์ลินสิบตัว, ไก่งวง 13 ตัว, 34 ตัวแดง- เหยี่ยวหางยาว เหยี่ยวคูเปอร์ 23 ตัว อินทรีหัวล้าน 39 ตัว และเหยี่ยวหน้าแข้งแหลม 186 ตัว มันเป็นวันที่ดี แต่แล้วอีกครั้ง เธอพูดว่า วันส่วนใหญ่เป็น
นกแร็พเตอร์จำนวนมากที่ North Lookout เป็นหนี้บุญคุณของภูมิประเทศและกระแสลม ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ทำให้นกพุ่งเข้าหาแนวสันเขา แต่มันเป็นหนี้บุญคุณของนักเคลื่อนไหวที่ไม่ธรรมดาชื่อ Rosalie Edge ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิออกเสียงลงคะแนนในแมนฮัตตันผู้มั่งคั่ง ผู้ก่อตั้ง Hawk Mountain Sanctuary ในปี 1934 ภูเขา Hawk Mountain ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นที่หลบภัยแห่งแรกของโลกสำหรับนกล่าเหยื่อ เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความหลงใหลในนกของ Edge และ ความกระตือรือร้นในการท้าทายสถานประกอบการด้านการอนุรักษ์ ในคำพูดของไดอานา เฟอร์มันสกี้ นักเขียนชีวประวัติของเธอเอดจ์เป็น “นักวิทยาศาสตร์พลเมืองและผู้ก่อความไม่สงบทางการเมือง แบบที่ขบวนการอนุรักษ์ไม่เคยเห็นมาก่อน” เธอได้รับการอธิบายโดยคนร่วมสมัยว่าเป็น “แมวนรกที่ซื่อสัตย์ ไม่เห็นแก่ตัวและไม่ย่อท้อเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ของการอนุรักษ์”
นักอนุรักษ์ชายทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติกมักตำหนิผู้บริโภค ซึ่งก็คือผู้หญิง ผู้สังเกตการณ์คนอื่นๆ มองลึกลงไป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เวอร์จิเนีย วูล์ฟ ซึ่งในจดหมายฉบับปี 1920 ที่ส่งถึงวารสารสตรีนิยมเรื่องWoman’s Leaderไม่ได้แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อ “Lady So-and-So” และความปรารถนาของเธอสำหรับ “นกกระยางสีมะนาว…ทำห้องน้ำให้เสร็จ ” แต่ยังชี้ไปที่ผู้กระทำความผิดโดยตรงด้วย: “นกถูกมนุษย์ฆ่า อดอาหารโดยมนุษย์ และถูกทรมานโดยมนุษย์—ไม่ใช่แทนตัวแทน แต่ด้วยมือของพวกเขาเอง”
ในปีพ.ศ. 2439 แฮเรียต เฮเมนเวย์ ชาวบอสตันผู้มั่งคั่งจากครอบครัวผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการเลิกทาส ได้เป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงน้ำชาเชิงกลยุทธ์ร่วมกับมินนา ฮอลล์ ลูกพี่ลูกน้องของเธอ ในระหว่างนั้นพวกเขาเกลี้ยกล่อมผู้หญิงให้คว่ำบาตรแฟชั่นขนนก ผู้หญิงสองคนยังเกณฑ์นักธุรกิจและนักปักษีวิทยาเพื่อช่วยรื้อฟื้นขบวนการพิทักษ์นกที่ตั้งชื่อตามศิลปินสัตว์ป่า John James Audubon ซึ่งหยุดชะงักลงไม่นานหลังจากการก่อตั้งเมื่อสิบปีก่อน ความมั่งคั่งและอิทธิพลของกลุ่มสนับสนุนขบวนการ Audubon ตลอดช่วงวัยที่สอง
เฮเมนเวย์และพันธมิตรของเธอประสบความสำเร็จในการผลักดันกฎหมายของรัฐที่จำกัดการค้าขนนก และพวกเขาสนับสนุนกฎหมาย เล ซีย์ ของรัฐบาลกลาง ผ่านในปี 1900 ซึ่งห้ามการขายระหว่างรัฐและการขนส่งสัตว์ที่ละเมิดกฎหมายของรัฐ นักเคลื่อนไหวเฉลิมฉลองในปี 1918 เมื่อสภาคองเกรสยุติการค้าขนนกในสหรัฐอเมริกาอย่างมีประสิทธิภาพโดยผ่านพระราชบัญญัติสนธิสัญญานกอพยพ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จำนวนนกฟื้นตัว ในฟลอริดาในทศวรรษ 1920 ผู้เข้าร่วมในการนับนกคริสต์มาสแห่งชาติซึ่งเป็นประเพณีของ Audubon ซึ่งเปิดตัวโดย Chapman ในปี 1900 รายงานจำนวนนกยางขนาดใหญ่ทั้งหมดเป็นตัวเลขหลักเดียว ภายในปี 1938 นักดูนกคนหนึ่งในฟลอริดาตะวันตกเฉียงใต้สามารถนับนกกระยางที่ดีได้มากกว่า 100 ตัวในวันเดียว
จุดสิ้นสุดของการค้าขนนกเป็นความสำเร็จด้านการอนุรักษ์อย่างใหญ่หลวง แต่ในทศวรรษหน้า เมื่อขบวนการอนุรักษ์เติบโตเต็มที่ ผู้นำของขบวนการอนุรักษ์ก็มีความทะเยอทะยานมากขึ้นและมีความทะเยอทะยานน้อยลง ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ Rosalie Edge จะเริ่มรบกวนความสงบสุขของพวกเขา
Edge เกิดในปี 1877 ในครอบครัวแมนฮัตตันที่โดดเด่นซึ่งอ้างว่า Charles Dickens เป็นความสัมพันธ์ เมื่อตอนเป็นเด็ก เธอได้รับหมวกไหมพรมประดับนกฮัมมิ่งเบิร์ดคอทับทิมที่ได้รับการอนุรักษ์อย่างประณีต แต่จนกระทั่งอายุ 40 ปี เธอไม่สนใจนกที่มีชีวิตเพียงน้อยนิด แทนที่จะสนับสนุนสาเหตุของการลงคะแนนเสียงของสตรี ปลายปี พ.ศ. 2460 นิวยอร์กกลายเป็นรัฐแรกในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาที่รับประกันสิทธิในการลงคะแนนเสียงของผู้หญิง โดยเปิดประตูสู่การจัดตั้งคะแนนเสียงของผู้หญิงทั่วประเทศในปี พ.ศ. 2463 จากนั้นเอดจ์ก็หันความสนใจไปที่การฝึกฝน Parsonage Point ซึ่งเป็นพื้นที่สี่เอเคอร์ ทรัพย์สินบน Long Island Sound ที่ Charlie สามีของเธอซื้อในปี 1915
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 การก่อสร้างบ้านล่าช้าเนื่องจากปัญหาการขาดแคลน Edge และครอบครัวของเธออาศัยอยู่บนที่พักแห่งนี้ในเต๊นท์ ทุกเช้า เธอคลานออกไปดูครอบครัวนกกระเต็น และในไม่ช้าก็คุ้นเคยกับนกกระทา ชวา นกบลูเบิร์ด และนกกระสา ในขณะที่ลูกๆ ของเธอ ปีเตอร์และมาร์กาเร็ต วัย 6 และ 4 ขวบปลูกแพนซีในสวน เอดจ์ตกแต่งต้นไม้และพุ่มไม้ด้วยน้ำหวานและเมล็ดนกที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น
ดัดแปลงจากBeloved Beasts: Fighting for Life in an Age of Extinction โดย Michelle Nijhuis ลิขสิทธิ์ 2021 Michelle Nijhuis ใช้โดยได้รับอนุญาตจาก WW Norton & Company
